Sauna e dimagrimento: cosa è vero e cosa è un mito

La bilancia dopo la sauna segna davvero meno, e si può verificare. Solo che non ha niente a che fare con il dimagrimento, eppure la sauna può aiutare, per una strada del tutto diversa da quella che di solito si pensa.

Cosa segna la bilancia

Dopo una sauna completa si possono perdere 0,5–1,5 kg, a seconda di durata e intensità.

È acqua, sudata attraverso la pelle. Torna con il primo pasto e qualche bicchiere, di solito nel giro di poche ore.

Non è perdita di tessuto adiposo, e nessuno di serio lo presenta diversamente. Se vedi un’offerta «dimagrire in sauna» con chili precisi, è esattamente questo meccanismo descritto in modo scorretto.

Quanta energia consuma davvero il corpo

Mantenere la temperatura corporea al caldo costa energia: è vero. Ma l’ordine di grandezza è più vicino a una passeggiata lenta che a un allenamento.

Il battito più alto in sauna sembra sforzo, ma deriva da vasi dilatati e dal raffreddamento, non dal lavoro muscolare. Due meccanismi diversi con un diverso consumo di energia.

Dove la sauna aiuta davvero

Un sonno migliore. La mancanza di sonno è tra i fattori meglio documentati che ostacolano il dimagrimento: influisce su appetito, scelte alimentari e recupero.

Rilassamento e meno stress. Meno spuntini «per stress» è un effetto che nessuna tabella mostra, ma che funziona.

Il recupero dopo l’allenamento, cioè la possibilità di allenarsi con più regolarità e più intensamente. È la strada più misurabile con cui la sauna influisce sulla forma fisica.

Cosa non fare

Non «fare peso» con la sauna prima di una pesata, di una gara o di un’occasione. Questo metodo degli sport da combattimento comporta un rischio reale: per un numero sulla bilancia del bagno non ne vale la pena.

Non sostituire allenamento e deficit calorico con le sedute di sauna.

Non entrare in sauna con abiti termici o avvolti nella pellicola. Non accelera nulla se non il rischio di surriscaldamento, e a 90 °C quel rischio è serio.

Come inserirla in modo sensato

Due o tre volte a settimana, la sera, 1,5–2 ore prima di dormire. Allora funziona il meccanismo più importante: il sonno.

Dopo l’allenamento con 15–20 minuti di distanza e bevendo abbastanza.

Non contare sulla bilancia la mattina dopo. Osserva come dormi e come sopporti gli allenamenti dopo un mese di regolarità.

Cosa dicono gli studi, e cosa no

La sauna regolare è associata, negli studi sulla popolazione, a valori cardiovascolari migliori. È ben documentato.

Non ci sono però studi che mostrino che la sauna da sola riduca il tessuto adiposo. Tutte le strade con cui può aiutare sono indirette: sonno, stress, recupero.

A dire il vero, sono comunque meccanismi reali. Funzionano solo nel giro di mesi, non sulla bilancia del mattino dopo.